प्रथम विश्व युद्ध की ऊंचाई। जर्मनी पहले से ही फ्रांस, रूस, इंग्लैंड और अमेरिका के खिलाफ लड़ रहा है, पॉल बॉयमर, जिसकी ओर से कथा का संचालन किया जा रहा है, अपने साथी सैनिकों का प्रतिनिधित्व करता है। यहां स्कूली बच्चों, किसानों, मछुआरों, विभिन्न उम्र के कारीगरों को इकट्ठा किया।

कंपनी ने अपनी रचना का लगभग आधा हिस्सा खो दिया है और, फ्रंट लाइन से नौ किलोमीटर दूर, अंग्रेजी बंदूकों के साथ मिलने के बाद आराम कर रही है - "मांस की चक्की"।

शेलिंग के दौरान होने वाले नुकसान के कारण, उन्हें भोजन और धुएँ का दोहरा उपयोग होता है। सैनिक सोते थे, अपना भरण-पोषण करते थे, धूम्रपान करते थे और ताश खेलते थे। मुलर, क्रॉप और पॉल अपने घायल सहपाठी के पास जाते हैं। उनमें से चार एक कंपनी में गिर गए, उनकी कक्षा के शिक्षक कान्तोरेक की "ईमानदार आवाज" से राजी हो गए। जोसेफ बोहम युद्ध में नहीं जाना चाहते थे, लेकिन, "स्वयं के लिए अपने सभी मार्गों को काट देने" के डर से, उन्होंने स्वयंसेवक के रूप में भी हस्ताक्षर किए।

वह मारे जाने वाले पहले लोगों में से एक था। आंखों में मिले घावों से, वह आश्रय नहीं पा सका, अपना लैंडमार्क खो दिया और उसे गोली मार दी गई। और क्रॉप को लिखे एक पत्र में, उनके पूर्व संरक्षक कांटोरेक ने उन्हें "लौह वाले" कहते हुए अपने संबंध भेजे। तो हज़ारों कान्तोर्क्स ने नौजवानों को बेवकूफ बनाया।

लोगों को उनके दूसरे सहपाठी किम्मेरिच एक विवादास्पद पैर के साथ एक फील्ड अस्पताल में मिलते हैं। फ्रांज किमेरिच की मां ने पॉल को उसकी देखभाल करने के लिए कहा, "क्योंकि वह अभी बच्चा है।" लेकिन सबसे आगे कैसे करना है? फ्रांज को देखने के लिए बस यह समझने के लिए पर्याप्त है कि वह निराशाजनक है। जबकि फ्रांज बेहोश था, उसकी घड़ी चोरी हो गई, उसकी पसंदीदा घड़ी उपहार के रूप में प्राप्त हुई। सच है, चमड़े से घुटने तक के उत्कृष्ट अंग्रेजी जूते थे, जिनकी उन्हें अब आवश्यकता नहीं थी। वह अपने साथियों के सामने मर रहा है। दबा हुआ, वे फ्रांज के जूते के साथ झोपड़ी में लौटते हैं। क्रस्ट के साथ सड़क पर उन्माद होता है।

बैरकों में भर्तियों की भरपाई। मृतकों का स्थान जीवित लोगों ने ले लिया है। रंगरूटों में से एक का कहना है कि उन्हें एक रुतबागा खिलाया गया था। कैचिन्स्की माइनर (उर्फ कैट) आदमी को फलियां और मांस खिलाती है। क्रॉप युद्ध का अपना संस्करण प्रदान करता है: जनरलों को खुद से लड़ने दें, और विजेता अपने देश को विजेता घोषित करेगा। और इसलिए अन्य लोग उनके लिए लड़ रहे हैं, जिन्होंने युद्ध शुरू नहीं किया और जिन्हें इसकी आवश्यकता नहीं है।

पुनःपूर्ति के साथ कंपनी सैपर में सबसे आगे जाती है। एक अनुभवी कैट ने रंगरूटों को सिखाया कि कैसे शॉट्स और आँसू को पहचानें और उनसे खुद को दफन करें। "सामने वाले की अस्पष्ट बात सुनकर," वह सुझाव देता है कि रात में "वे उन्हें एक प्रकाश देंगे।"

पॉल फ्रंट लाइन पर सैनिकों के व्यवहार को दर्शाता है कि कैसे वे सभी सहज रूप से जमीन से जुड़े हुए हैं, जिन्हें मैं खोल के सीटी बजने पर निचोड़ना चाहता हूं। वह सिपाही के रूप में "एक मूक, विश्वसनीय मध्यस्थ, कराहती और चिल्लाती हुई दिखाई देती है, वह उस पर अपने भय और अपने दर्द के साथ भरोसा करती है, और वह उन्हें स्वीकार करती है ... उन क्षणों में जब वह उससे चिपक जाती है, लंबे और कसकर उसे अपनी बाहों में दबाती है, जब आग के नीचे। मौत का डर उसके चेहरे और शरीर में गहरी खुदाई करता है, वह उसका एकमात्र दोस्त, भाई, उसकी माँ है। ”

जैसा कि कैट ने भविष्यवाणी की थी, उच्च घनत्व वाले गोले। रासायनिक गोले के टुकड़े। गोंग्स और मेटल हेराल्ड: "गैस, गैस!" मास्क की जकड़न के लिए सभी आशा करते हैं। एक नरम जेलीफ़िश सभी फ़नल को भर देती है। हमें उठना होगा, लेकिन गोलाबारी हो रही है।

लोग गिनते हैं कि उनमें से कितने वर्ग से बने हुए हैं। सात मृत, एक पागलखाने में, चार घायल - आठ बाहर आते हैं। राहत। वे एक मोमबत्ती पर एक मोम की टोपी संलग्न करते हैं और वहां जूँ छोड़ते हैं और सोचते हैं कि अगर युद्ध के लिए सभी लोग नहीं होते तो क्या करेंगे। पूर्व डाकिया - हिमालस्टोस प्रशिक्षण अभ्यास में मुख्य यातनाकर्ता इकाई में आता है। हर किसी का उस पर दांत है, लेकिन उन्होंने अभी तक यह तय नहीं किया है कि उससे बदला कैसे लिया जाए।

आपत्तिजनक तैयारी की जा रही है। स्कूल में, राल के गंध वाले ताबूतों को दो स्तरों में रखा गया था। कैडेवरस चूहों ने खाइयों में तलाक दे दिया, और उनके साथ सामना करने का कोई तरीका नहीं है। गोलाबारी के कारण सैनिकों को भोजन पहुंचाना असंभव है। बदमाश के पास जब्ती है। वह डगआउट से बाहर कूदने के लिए उत्सुक है। फ्रेंच का हमला - और उन्हें रिजर्व लाइन पर धकेला जा रहा है। पलटवार - और लोग डिब्बाबंद सामान और पेय के रूप में ट्राफियां लेकर वापस आते हैं। निरंतर आपसी गोलाबारी। मारे गए लोगों को एक बड़े फ़नल में रखा जाता है, जहाँ वे पहले से ही तीन परतों में रहते हैं। सभी "कमजोर और सुन्न हैं।" हिमालस्टोस एक खाई में छिप जाता है। पॉल उसे हमले पर जाने के लिए बनाता है।

150 लोगों की कंपनी से केवल 32 रह गए। उन्हें सामान्य से पीछे के हिस्से में ले जाया गया। सामने के बुरे सपने को विडंबना के साथ सुचारू किया जाता है ... वे मृतक के बारे में कहते हैं कि उसने "अपनी गांड को कुरेदा।" उसी स्वर में और दूसरे के बारे में। यह आपको पागलपन से बचाता है।

पॉल को कार्यालय में बुलाया जाता है और छुट्टी प्रमाणपत्र और यात्रा दस्तावेज जारी किए जाते हैं। वह उत्साह से कार की खिड़की से बाहर निकलता है "अपने युवाओं की सीमा पोस्ट।" यहाँ उसका घर है। माँ बीमार है। उनके परिवार में, भावनाओं को व्यक्त करने के लिए यह प्रथा नहीं है, और उनके शब्द "मेरा प्रिय लड़का" बहुत कुछ कहता है। पिता अपने दोस्तों को वर्दी में अपने बेटे को दिखाना चाहता है, लेकिन पॉल युद्ध के बारे में किसी के साथ बात नहीं करना चाहता है। वह बीयर या अपने कमरे में रेस्तरां के शांत कोनों में एकांत की तलाश करता है, जहां सब कुछ सबसे छोटे विवरण से परिचित है। एक जर्मन शिक्षक उसे पब में बुलाता है। वहां, परिचित देशभक्त शिक्षकों ने चर्चा की कि "फ्रांसीसी को कैसे हराया जाए"। वे बीयर और सिगार के साथ उसका इलाज करते हैं, और उसी समय बेल्जियम, फ्रांस के कोयला क्षेत्रों और रूस के बड़े हिस्से को जब्त करने की योजना बनाते हैं। पॉल बैरक में जाता है, जहां दो साल पहले उन्हें प्रशिक्षण दिया गया था। उनके सहपाठी मित्तलसेंटेड, जिन्हें दुर्बलता के बाद यहां भेजा गया था, समाचारों की रिपोर्ट करता है: कांटोरेक को मिलिशिया में ले जाया गया था। एक कैडर सैन्य आदमी अपनी योजना के अनुसार एक शांत गुरु को प्रशिक्षित कर रहा है।

पॉल किमेरिच की मां के पास जाता है और उसे दिल में एक घाव से अपने बेटे की तत्काल मौत के बारे में बताता है। उसकी कहानी इतनी पक्की है कि वह विश्वास करता है।

और फिर से बैरक जहां उन्हें प्रशिक्षित किया गया था। युद्ध के रूसी कैदियों के एक बड़े शिविर के पास। पॉल रूसी कैंप में खड़ा है। वह इन लोगों को "प्रेरितों के बच्चों के चेहरे और दाढ़ी" के साथ देख रहा है, जिन्होंने सामान्य लोगों को दुश्मनों और हत्यारों में बदल दिया। वह सिगरेट और बछड़ों को तोड़ता है, जाल के माध्यम से उन्हें रूसियों के पास भेजता है। हर दिन वे मृतकों को दफनाते हैं और अपेक्षित गाते हैं।

पॉल को उसकी यूनिट में भेजा जाता है, जहां वह पुराने दोस्तों से मिलता है। एक हफ्ते उन्हें परेड ग्राउंड पर चलाया जाता है। कैसर के आगमन के अवसर पर एक नई वर्दी जारी करें। कैसर सैनिकों पर छापों का उत्पादन नहीं करता है। विवाद फिर से शुरू हो जाता है कि कौन युद्ध शुरू करता है और उसकी आवश्यकता क्यों है। फ्रेंच हार्ड वर्कर को लीजिए, वह हम पर हमला क्यों करेगा! यह सभी अधिकारियों के साथ आता है।

अफवाह यह है कि उन्हें रूस भेजा जाएगा, लेकिन उन्हें बहुत गर्मी के लिए भेजा जाएगा, फ्रंट लाइन तक। लोग बुद्धि में चलते हैं। रात, रॉकेट, शूटिंग। पॉल खो गया और पता नहीं किस तरफ उनकी खाइयाँ हैं। पॉल एक फनल में दिन का इंतजार करता है - पानी और कीचड़ में - मृत होने का नाटक करता है। उसने बंदूक खो दी और हाथापाई के मामले में चाकू तैयार कर रहा है। एक आवारा फ्रांसीसी सैनिक उसकी कीप में गिर जाता है। पॉल उस पर चाकू से हमला करता है ... जैसे ही रात होती है, पॉल अपनी खाइयों में लौट आता है। वह हैरान है - पहली बार उसने एक आदमी को मार डाला, जो संक्षेप में, उसके लिए कुछ भी नहीं करता था।

सिपाही को खाद्य गोदाम की सुरक्षा के लिए भेजा जाता है। उनके दस्ते के छह लोग बच गए: कैट, अल्बर्ट, मुलर, टियाडेन, लीर, डिटेरलिंग - सभी यहां। वे गाँव में सबसे विश्वसनीय ठोस तहखाने पाते हैं। गद्दे और यहां तक ​​कि एक महोगनी बिस्तर के साथ एक नीली रेशम की छतरी के साथ फीता और पंख बेड के साथ भाग जाने वाले निवासियों के घरों से खींचे जाते हैं। कभी-कभी सैनिक का गधा नरम को भिगोने के लिए बाध्य नहीं होता है। पॉल और कैट को गांव भेजने के लिए भेजा जाता है। वह भारी तोपखाने के अधीन है। वे खलिहान में दो फ़र्रिंग गुल्लक पाते हैं। एक महान उपचार तैयार करना। गांव गोलाबारी से जलता है, और गोदाम जीर्ण-शीर्ण है। अब आप वह सब कुछ खींच सकते हैं जो इससे भयानक है। यह गार्ड और पासिंग ड्राइवर दोनों द्वारा उपयोग किया जाता है। प्लेग के समय में दावत।

एक महीने बाद, कार्निवल समाप्त हो गया और उन्हें फिर से अग्रिम पंक्ति में ले जाया गया। मार्चिंग कॉलम निकाल दिया जाता है। अल्बर्ट और पॉल कोलोन मठ में प्रवेश करते हैं। घायलों को लगातार अंदर लाया जाता है और मृतकों को ले जाया जाता है। अल्बर्टा ने पैर को बहुत ऊपर तक फैला दिया। ठीक होने के बाद, पॉल फिर से सबसे आगे है। स्थिति निराशाजनक है। अमेरिकी, अंग्रेजी और फ्रांसीसी रेजिमेंट जर्मन पर विजय प्राप्त कर रहे हैं। मुलर को एक रॉकेट से मार दिया जाता है। पिंडली में जख्मी काटा, पीठ पर पॉल आग के नीचे से निकालता है, लेकिन डैश के दौरान काटा के गले में एक छींटा मारता है और वह मर जाता है। पॉल युद्ध में जाने के लिए अपने सहपाठियों में अंतिम रहता है। हर कोई आसन्न ट्रस के बारे में बात कर रहा है।

अक्टूबर 1918 में पॉल की हत्या कर दी गई थी। तब यह शांत था और सैन्य रिपोर्ट संक्षिप्त थी: "पश्चिमी मोर्चे पर, कोई बदलाव नहीं।"