विटाली मेश्करस्की, एक युवक जिसने हाल ही में विश्वविद्यालय में प्रवेश किया है, छुट्टी पर घर आता है, रोमांस के बिना प्यार पाने की इच्छा से प्रेरित है। अपनी योजनाओं के बाद, वह एक दिन अपने चाचा के घर में पड़ते हुए, पड़ोसी के घर की यात्रा करता है। रास्ते में, चचेरे भाई सोन्या के लिए नायक के बचपन के प्यार का उल्लेख किया गया है, जो अब उसे मिलता है और जिसके साथ वह तुरंत एक चक्कर शुरू करता है। सोन्या ने विटाली को लगातार चेतावनी दी कि कल वह जिमनास्टियम में एक प्रेमिका नताली स्टानकेविच को देखेगी, जो उससे मिलने जा रहा है और उसे "कब्र" से प्यार हो जाएगा। अगली सुबह, वह वास्तव में नताली को देखता है और उसकी सुंदरता पर आश्चर्यचकित होता है। उस समय से, सोन्या और नताली के निर्दोष प्रशंसा के साथ एक कामुक संबंध विटाली के लिए एक ही समय में विकसित हो रहा है। सोन्या ने ईर्ष्या से सुझाव दिया कि विटाली नेटली के साथ प्यार में है, लेकिन साथ ही साथ उसे बाद में अधिक ध्यान देने के लिए कहता है ताकि वह उसके साथ अपने संबंध को अधिक ध्यान से छिपा सके। हालाँकि, नताली ने विटाली के साथ सोन्या के संबंध पर किसी का ध्यान नहीं छोड़ा और जब वह उसका हाथ पकड़ती है, तो उसे इस बारे में सूचित करती है। विटाली जवाब देता है कि वह सोन्या को एक बहन के रूप में प्यार करता है।

इस बातचीत के अगले दिन, नताली नाश्ते या रात के खाने के लिए बाहर नहीं जाती है, और सोन्या यह मानती है कि उसे प्यार हो गया है। नताली शाम को दिखाई देती है और विटाली को मिलनसार, आजीविका, एक नई पोशाक और एक बदले हुए केश के साथ आश्चर्यचकित करती है। उसी दिन, सोन्या कहती है कि वह बीमार हो गई और पांच दिन तक लेटेगी। सोन्या की अनुपस्थिति में, घर की मालकिन की भूमिका स्वाभाविक रूप से नताली के पास जाती है, जो इस बीच, विटाली के साथ अकेले रहने से बचती है। एक बार नताली विटाली को बताती है कि सोन्या उससे मनोरंजन न करने के लिए उससे नाराज है, और शाम को बगीचे में मिलने की पेशकश करती है। विटाली खुद को प्रतिबिंबों के साथ पेश करता है, वह किस हद तक विनम्र आतिथ्य के लिए इस प्रस्ताव का श्रेय देता है। रात के खाने में विटाली ने अपने चाचा और नताली को घोषणा की कि वह छोड़ने जा रहा है। शाम को, जब वह और नताली टहलने जाते हैं, तो वह उससे पूछती है कि क्या यह सच है, और वह, पुष्टि में, उसे अपने रिश्तेदारों से अपना परिचय देने की अनुमति मांगती है। वह "हाँ, हाँ, मैं तुमसे प्यार करता हूँ" शब्दों के साथ वापस घर जाता है और विटाली को कल छोड़ने के लिए कहता है, यह कहते हुए कि वह कुछ दिनों में घर लौट आएगा।

विटाली घर लौटता है और सोन्या को अपने कमरे में नाइटगाउन में पाता है। उसी क्षण, नताली हाथ में एक मोमबत्ती के साथ दहलीज पर दिखाई देती है और, उन्हें देखकर, भाग जाती है।

एक साल बाद, नताली ने एलेक्सी मेश्करस्की, चचेरे भाई विटाली से शादी की। एक साल बाद, विटाली गलती से उसे गेंद पर मिलती है। कुछ साल बाद, नताली के पति की मृत्यु हो जाती है और विटाली, संबंधित कर्तव्य निभाते हुए अंतिम संस्कार के लिए आती है। वे एक-दूसरे से बात करने से बचते हैं।

साल बीत जाते हैं। मेश्चरकी विश्वविद्यालय से स्नातक और गांव में बस गए। वह किसान अनाथ गयाश के साथ जुटता है, जो अपने बच्चे को जन्म देता है। विटाली गैशा को शादी करने का प्रस्ताव देता है, लेकिन जवाब में वह मना कर देता है, मास्को जाने की पेशकश और चेतावनी देता है कि अगर वह किसी और से शादी करने की योजना बना रहा है, तो वह अपने बच्चे के साथ डूब जाएगी। कुछ समय बाद, मेश्करस्की विदेश चला गया और रास्ते में वापस नेटली को एक टेलीग्राम भेजा, और उससे मिलने की अनुमति मांगी। अनुमति दी जाती है, एक बैठक होती है, एक पारस्परिक ईमानदारी से व्याख्या और एक प्रेम दृश्य होता है। छह महीने बाद, नताली का समय से पहले जन्म हो गया।