प्लेनेट अर्थ, प्लेइस्टोसिन, इक्वेटोरियल अफ्रीका के सवाना।

पिटहेन्थ्रोपस की एक छोटी जनजाति विलुप्त होने के कगार पर है। प्रकृति ने न तो उन्हें शक्तिशाली नुकीले, न ही तीखे पंजे और न ही तेज़ पैर से धीरज दिया, लेकिन उनकी आँखों में चेतना की झलक दिखाई दी। यह शायद ये गुण हैं, जिन्होंने कुछ अत्यधिक विकसित अलौकिक सभ्यता का ध्यान आकर्षित किया है, जो ध्यान से जहाँ भी मिल सकता है, वे मन के बीज की खेती करते हैं। पीथेनथ्रोपस एक भव्य अंतरिक्ष प्रयोग में प्रायोगिक हो जाता है।

एक रात एक नदी घाटी में पूरी तरह से पारदर्शी सामग्री का एक ब्लॉक दिखाई देता है। शाम के समय, जब जनजाति गुफाओं में लौटती है, तो एक असामान्य पत्थर अचानक एक अजीब कंपन करता है जो पिथेकेनथ्रोपस को चुंबक की तरह आकर्षित करता है। घने अंधेरे में, क्रिस्टल जीवन में आता है, चमकना शुरू होता है, इसकी गहराई में विचित्र चित्र दिखाई देते हैं। मुग्ध पीथेनथ्रोपस यह नहीं जानते कि इन क्षणों के दौरान डिवाइस उनके मस्तिष्क की जांच करता है, उनकी क्षमताओं का मूल्यांकन करता है, विकास की संभावित दिशाओं की भविष्यवाणी करता है। क्रिस्टल खुद को एक या दूसरे को बुलाता है, और वे अपनी इच्छा के अलावा, नई चाल चलते हैं: शरारती उंगलियां पृथ्वी पर पहली गाँठ बाँधती हैं, नेता अपने हाथों में एक पत्थर उठाता है और लक्ष्य को हिट करने की कोशिश करता है। हर रात पाठ चलता रहता है। वर्ष के दौरान, जनजाति का जीवन मान्यता से परे बदल जाता है - अब पिटहेन्थ्रोपस सरल साधनों के एक सेट का उपयोग कर सकता है, बड़े जानवरों का शिकार कर सकता है। अनन्त भूख और शिकारियों का डर अतीत में घटता है, विचार और कल्पना के काम का समय होता है। रहस्यमय मोनोलिथ गायब होते ही अचानक प्रकट हो गया। उनका मिशन पूरा हुआ - पृथ्वी पर बुद्धि से संपन्न एक जानवर दिखाई दिया।

XXI सदी अमेरिकी शोधकर्ताओं ने चांद पर पाया, जो पहले से ही मानवता द्वारा बसा हुआ है, एक अलौकिक सभ्यता के अस्तित्व का पहला अकाट्य प्रमाण है।

चूँकि नेशनल काउंसिल ऑन एस्ट्रोनॉटिक्स के अध्यक्ष ने तत्काल चाँद को खोज निकाला, चुंबकीय टोही ने टायको क्रेटर के आसपास के क्षेत्र में चुंबकीय क्षेत्र की एक शक्तिशाली विकृति का पता लगाया है, और विसंगति के केंद्र में खुदाई से पृथ्वी पर अज्ञात से भारी मात्रा में आदर्श अनुपात का एक समानता प्राप्त हुआ है। इस खोज की सबसे खास बात यह है कि इसकी आयु: भूवैज्ञानिक विश्लेषण से पता चलता है कि लगभग तीन मिलियन साल पहले यहां मोनोलिथ को दफनाया गया था।

जब चांदनी का रंग चढ़ता है और तीन लाख साल की कैद के बाद पहली बार काले मोनालिथ को धूप की किरण पकड़ती है, तो आसपास के लोगों के सिर में एक चुभने वाला इलेक्ट्रॉनिक रोना सुनाई देता है। यह संकेत अंतरिक्ष मॉनिटर और जांच द्वारा पता लगाया जाता है, और केंद्रीय कंप्यूटर, सूचना को संसाधित करने के बाद, निष्कर्ष निकालता है: एक निर्देशित ऊर्जा नाड़ी, स्पष्ट रूप से कृत्रिम मूल, चंद्रमा की सतह से शनि की दिशा में चला गया।

यह सब कुछ मुट्ठी भर लोगों को ही पता है, इस आघात के परिणाम के लिए कि मानवता को अनिवार्य रूप से सहना पड़ेगा अप्रत्याशित हैं।

इंटरप्लेनेटरी स्पेस। डिस्कवरी स्पेसशिप। शांत में उड़ान के पहले महीने शांत रहते हैं। दो जागृत चालक दल के सदस्य - फ्रैंक पूले और डेविड बोमन - प्रतिदिन गार्ड ड्यूटी पर हैं। अन्य तीन एक कृत्रिम हाइपोथर्मिक सपने में डूबे हुए हैं, जिसमें से वे केवल तभी जागृत होंगे जब डिस्कवरी शनि की कक्षा में प्रवेश करती है। केवल इन तीन लोगों को अभियान का असली उद्देश्य पता है - अलौकिक सभ्यता के साथ एक संभावित संपर्क, जबकि पोले और बोमन एक सामान्य शोध यात्रा को उड़ाने पर विचार करते हैं। अभियान तैयार करने वालों ने तय किया कि यह राष्ट्र की सुरक्षा और हितों के लिए आवश्यक है।

वास्तव में, जहाज लोगों द्वारा नियंत्रित नहीं किया जाता है, लेकिन छठे चालक दल के सदस्य, ईल - डिस्कवरी मस्तिष्क और तंत्रिका तंत्र, एक heuristically क्रमादेशित एल्गोरिथम कंप्यूटर। मानव मस्तिष्क के विकास के समान एक प्रक्रिया के माध्यम से बनाई गई ईल को सही मायने में सोच की मशीन कहा जा सकता है, और यह लोगों को एक वास्तविक, आलंकारिक मानव भाषा में बोलती है। ईएएल की सभी क्षमताओं का उद्देश्य अभियान के दिए गए कार्यक्रम को पूरा करना है, लेकिन लक्ष्य और साथी मनुष्यों से इसे छिपाने की आवश्यकता के बीच विरोधाभास धीरे-धीरे उसके "मानस" की अखंडता को नष्ट कर रहा है। मशीन गलतियाँ करना शुरू कर देती है, और अंत में एक संकट सेट करता है: सुनने वाले अंतरिक्ष यात्री पृथ्वी के साथ EAL को बंद करने और केंद्र पर स्थानांतरण नियंत्रण की आवश्यकता के बारे में बात करते हैं, वह एकमात्र संभव निर्णय लेता है: लोगों से छुटकारा पाने और अपने दम पर अभियान को पूरा करने के लिए। वह एक एंटीना दुर्घटना की नकल करता है, और जब फ्रैंक पॉओल ब्लॉक को बदलने के लिए बाहरी स्थान पर जाता है, तो ईएएल उसे मार देता है: पूरी गति से एक जेट कैप्सूल-नाव अंतरिक्ष यात्री के लिए उड़ जाती है। और अगले ही पल, स्तब्ध बोमन स्क्रीन पर देखता है कि नाव जहाज को छोड़ रही है, एक मृतक मित्र के शरीर को सुरक्षा केबल पर खींचकर। फ्रैंक पूले लोगों में से पहला शनि के पास जाएगा।

बोमन सो रहे लोगों में से एक को जगाने की कोशिश कर रहा है, लेकिन वह एक ऐसी आवाज सुनता है जिससे उसका दिल ठंडा हो जाता है: बाहरी हैच के दरवाजे खुले और जहाज से हवा अंतरिक्ष के रसातल में चली जाती है। वह एक आपातकालीन कक्ष में भागने का प्रबंधन करता है, एक स्पेससूट पर रखा जाता है और इलेक्ट्रॉनिक मस्तिष्क के उच्च केंद्रों को काट देता है। वह पृथ्वी से लाखों किलोमीटर दूर अकेला रहता है। लेकिन जहाज के इंजन और नेविगेशन सिस्टम अच्छी स्थिति में हैं, पृथ्वी के साथ संचार बहाल कर दिया गया है, और ऑक्सीजन की आपातकालीन आपूर्ति महीनों तक चलेगी। अभियान जारी है, और बोमन, जो अब अपने अंतिम लक्ष्य से अवगत है, विशाल मृत शनि तक पहुँचता है। उसे शनि के आठवें उपग्रह, इपेटस से आठवें उपग्रह से प्रणाली का सर्वेक्षण शुरू करने का आदेश दिया गया था। वायुमंडल से रहित इपेटस की पूरी सतह काली है, संरचना में लकड़ी का कोयला की याद दिलाता है - केंद्र में एक काले रंग के निशान के साथ एक नियमित रूप से अंडाकार आकार का एक सफेद पठार को छोड़कर, जो बिल्कुल काले मोनोलिट के रूप में निकलता है। चंद्रमा, केवल विशाल आकार।

तीन मिलियन साल पहले शुरू हुआ प्रयोग समाप्त हो गया है। इपेटस में मोनोलिथ - स्टारगेट के संरक्षक - को एक ही जीव द्वारा स्थापित किया गया था, जो मनुष्यों की तरह बिल्कुल नहीं थे, जिन्होंने पृथ्वी पर एक रहस्यमय क्रिस्टल भेजा और चंद्रमा पर एक काला ब्लॉक दफन किया। उनके प्रयास व्यर्थ नहीं थे: पृथ्वी ने वास्तव में कारण को जन्म दिया, अन्य ग्रहों तक पहुंचने में सक्षम, और चंद्र मोनोलिथ का संकेत, जिसने आईपेट को समाचार भेजा, इस बात की पुष्टि हुई।

डेविड बोमन एक कैप्सूल में इपेटस पर बैठने का फैसला करता है, और उसका दृष्टिकोण स्टारगेट में निहित बलों को जागृत करता है। काले मोनोलिथ का ऊपरी चेहरा अचानक गहरा हो जाता है, कैप्सूल नीचे की ओर शाफ्ट में गिरने लगता है। इससे स्टारगेट खुल गया।

समय रुक जाता है - घड़ी की गिनती सेकंड रुक जाती है - लेकिन धारणा और चेतना काम करना जारी रखती है। बोमन "मेरा" की काली दीवारों को देखता है, और केंद्र से "बिखरे हुए" सितारों के असंख्य के लुमेन में। वह महसूस करता है कि समय और स्थान के साथ कुछ ऐसा हो रहा है जो उसकी समझ के लिए दुर्गम है, लेकिन डर नहीं लगता है, यह महसूस करते हुए कि वह एक असीम शक्तिशाली कारण के संरक्षण में है। अंत में, वह खुद को पृथ्वी से सैकड़ों प्रकाश वर्ष पाता है। कैप्सूल लौ के दायरे में एक विशाल लाल तारे के लिए प्रयास करता है, लेकिन जब यात्रा समाप्त होती है, बोमन सोचता है कि वह पागल है - वह एक साधारण सांसारिक होटल में है। केवल कुछ समय बाद, उसे पता चलता है कि यह सब दो साल पहले एक टेलीविजन फिल्म पर अतिथि के लिए मेजबानों द्वारा की गई सजावट है। बोमन बिस्तर पर जाता है और सो जाता है - अपने जीवन में आखिरी बार। यह ब्रह्मांडीय मन के साथ विलीन हो जाता है, अपने भौतिक शरीर को खो देता है, विचार की सहायता से समय और स्थान में स्थानांतरित करने की क्षमता प्राप्त करता है, और एक आसन्न परमाणु आपदा से घर के ग्रह को बचाता है।