एक छोटे लेकिन सुंदर जंगल में जो कि खड्डों पर और एक पुराने तालाब के आसपास उगता था, एक पुराना गार्डहाउस है - एक काले रंग का, एक कूबड़ वाली छत के साथ काँटेदार झोपड़ी। एक सर्दियों में, एक मालिक जो जंगल का मालिक है, एक पुराने सेवानिवृत्त सैनिक उपनाम कुकुष्का के पहरे में रहता है।

कोयल लंबे समय से भीख मांग रही थी, लेकिन अब वह भाग्यशाली थी - स्वामी ने उसे वेतन दिया, कुछ कपड़े और कुछ प्रावधान दिए। अब कोयल को यह सुनिश्चित करना है कि पुरुष प्रभु के जंगल को न काटें।

कर्कश झोपड़ी कोयल को परेशान नहीं करती है।

जो भी बारिश, हवा और बर्फ से लड़ने के लिए चलेगा, वह हर झोपड़ी आरामदायक और हंसमुख लगेगा।

बूढ़ा आदमी एक बिल्ली, एक मुर्गा और दो कुत्तों के साथ गार्डहाउस में जाता है - उसकी मुर्सिक और प्रभु की जिप्सी। झोपड़ी को क्रम में रखने के तुरंत बाद, वह स्टोव पिघला देता है, सो जाता है और सो जाता है। वह रात में एक पहरेदार के पीछे एक भेड़िया को नहीं सुनता है, "कोयल के बगल में एक लंबे समय के लिए बसने का इरादा है - एक बहरे और छिपे हुए गुल्लियों में।"

कोयल जंगल में खुशी और शांति से रहती है। कभी-कभी वह मास्टर के पास "थोड़ा पैसा माँगने के लिए" आता है। बारू कोयल के काम से असंतुष्ट है - हाल ही में जंगल में तीन ओक के पेड़ काट दिए गए थे। कोयल दोनों को देखने का वादा करती है और स्टीवर्ड को दोष देने की कोशिश करती है। एहसान जताने के लिए, वह मास्टर, मित्या और कोल्या के बेटों को उनके लिए एक जोड़ी शावक को पकड़ने का वादा करता है। कोयल को पता नहीं है कि स्वामी उसे केवल गर्मियों तक रखने का इरादा रखते हैं।

बूढ़े व्यक्ति के पास कभी अपना घर नहीं था, वह एक पालक था, जिसके लिए उन्होंने उसे कोयल का उपनाम दिया। बचपन में, वह एक बैकअप था, अपनी युवावस्था में, एक चरवाहा, फिर उसे सैनिकों के रैंक में ले जाया गया। लौटकर, कोयल ने शादी कर ली और एक सामान्य जीवन जीने की कोशिश की, लेकिन इसका कुछ भी नहीं आया। कोयल आलसी थी और "बदकिस्मत", उसे सभी काम से बाहर कर दिया गया था, और एक साल के जीवन के बाद उसके पिता ने उसे छोड़ दिया।

इसका नतीजा यह हुआ कि वह केवल सबसे घृणित सेवा के लिए किराए पर लिया जाने लगा - बागों में, बगीचों में, रात के चौकीदारों में।

धीरे-धीरे, वह लड़ना शुरू कर दिया, भटकने वाले जीवन का नेतृत्व करने के लिए।

भूख और ठंड दोनों का अनुभव करते हुए, कुक्कू ने अपने नए जीवन में आनन्द लिया। जंगल में, वह डरा नहीं था और ऊब नहीं था - वह लंबे समय से अकेलेपन का आदी था।

एक बार, जंगल में घूमते हुए, कोयल ने एक विशाल भेड़िये को नोटिस किया। उसे पता चलता है कि कहीं आस-पास एक भेड़िया मांद है, और भेड़िये जल्द ही दिखाई देंगे। बाढ़ की प्रतीक्षा करने के बाद, कोयल ने ब्यूरो की खोज शुरू की और अपनी मुख्य जिम्मेदारियों को छोड़ दिया।

शावक को पकड़ने के बाद, कुक्कू उन्हें कोल्या और मित्ता के पास लाता है। जानवरों को पूरी तरह से एक गड्ढे में लगाया जाता है, और कोयल लड़कों को बताती है कि उन्हें कितना मुश्किल मिला। बैरिन भी कहानी के लिए दिलचस्पी के साथ सुनता है, और कुशका, वोदका का एक गिलास पीकर, खुशी से घर लौटता है।

गार्डहाउस के पास, कोयल की मुलाकात क्लर्क से होती है। जबकि बूढ़े आदमी ने भेड़िया शावकों का खनन किया, छह बिर्च जंगल से गायब हो गए। क्रुद्ध क्लर्क झूलता है, कुक्कू से टोपी छुड़ाता है, और वह बीमार होने का नाटक करता है। बारिन यह पता लगाने में विफल रहता है कि किसे दोषी ठहराया जाए और क्या, और वह जंगल की रखवाली करने के लिए एक अन्य कार्यकर्ता को भेजता है, और कुकुष्का उसे अभी के लिए संरक्षकशाला में रहने की अनुमति देता है।

कोयल रहती है और सारा दिन उदासीन रूप से चूल्हे पर रहती है।फिर वह उस कर्मचारी के साथ शपथ लेता है जो मुर्सिक से टकराता है, बैग और पत्तियां इकट्ठा करता है।

क्या वह वास्तव में उतना ही बीमार था जितना उसने कहा कि वह अज्ञात है; ... लेकिन इसमें कोई शक नहीं है कि वह इन दो हफ्तों में बहुत बूढ़ा, पीला और खो गया था।

गर्मियों में, कोयल ने "बारचुक" और शावकों का दौरा करने का फैसला किया। लोग उसे बताते हैं कि केवल एक भेड़िया शावक बच गया, और कोयल ने उन्हें जानवर को जाने देने के लिए राजी किया। वह लड़कों से कहता है कि उसके पास न घर है, न बच्चे, न पत्नी और न ही वह खुद ऐसे अकेला भेड़िया शावक दिखता है: “मेरा जानवर जीवित है। मैं निश्चित रूप से इस सर्दियों को फ्रीज करूंगा। ”

पुकिंग कुकुष्का, मित्या और कोल्या अपने पिता से अच्छी तरह से पहने जाने वाले शर्ट की एक जोड़ी के लिए पूछते हैं, जिसमें मास्टर वोडका, केक का एक टुकड़ा और "पैसे का एक चौथाई" जोड़ता है। बूढ़ा आदमी लड़कों को भेड़िया शावक को गड्ढे और पत्तियों से बाहर निकालने में मदद करता है।

सर्दियों में, कोयल की भविष्यवाणी सच हो जाती है - क्रिसमस के समय के सामने वह एक जंगल के पास एक घास के मैदान में जमी हुई पाई जाती है। जाहिरा तौर पर, वह रात को गार्डहाउस में बिताना चाहता था, जहां वह एक बार इतना अच्छा था। बच्चों को इस बारे में नहीं बताया जाता है, और वे जल्द ही भेड़ियों और कोयल के बारे में भूल जाते हैं।