दो युवा लड़कियों, "चिनार और सन्टी," Lizaveta Grigorievna बखरेवा और इवगेनिया पेत्रोव्ना ग्लोवत्स्काया स्नातक होने के बाद मास्को से लौटते हैं। रास्ते के साथ, वे मठ में चाची बखरेवा, अब्बास अगनिया को बुलाते हैं, जहां लिसा परिवार और जीवन में महिलाओं की भूमिका पर नए विचारों का प्रदर्शन करती है। वहां, लड़कियों को सरल दिमाग वाले युवा नन थोटिस्टा से परिचित हो जाता है, जो अपने पति और बच्चे को खो देती है और एक गंभीर सास से मठ में भाग जाती है। मेरोवो के गांव में, लड़कियों की मुलाकात "बचपन की सरल नीली आंखों" के साथ नेता येओगोर निकोलायेविच बखारेव से होती है, प्योत्र लुइच ग्लवत्स्की, लिसा की मां ओल्गा सर्गेवना और उनकी बहनों से संयमित: ज़िनादा, जिसने ज़मींदार शतोखिन से शादी की, लेकिन समय-समय पर अपने पति से माता-पिता के लिए भाग जाती है। युवा महिला, जिनमें से कई हैं। " यहाँ जस्टिन लिपस्टिक, लॉ में पीएचडी है, "बहुत सुंदर, लेकिन बहुत प्रेजेंटेबल नहीं", जिसे जिला चिकित्सक दिमित्री पेत्रोविच रोज़ज़नोव, जो अपनी "बेतुकी" पत्नी से दुखी है, वास्तव में प्यार करता है।
जल्द ही, ग्लोवात्स्की और उनकी बेटी एक काउंटी शहर के लिए रवाना हुए, जहां उनके पिता ने फिर से एक स्कूल अधीक्षक के कर्तव्यों का पालन किया, और जेनी ने उत्सुकता से एक साधारण खेत में काम किया। उनके घर के लगातार मेहमान दो "सभ्य युवा पुरुष" निकोलाई स्टेपानोविच व्यज़मितिनोव और अलेक्सी पावलोविच ज़ारनित्सिन, डॉ। रोज़नोव और कई अन्य हैं जो "बहुत ही कम और बहुत समझदार लोगों का एक सर्कल - काउंटी जीवन में एक पूरी तरह से नई घटना" बनाते हैं। Zarnitsyn एक नागरिक के रूप में उच्च कॉल करने के लिए Glovatskaya का आग्रह करता है, Vyazmitinov ज्यादातर चुप है, और डॉक्टर "जेनी के सबसे अच्छे गुणों" का एक उत्साही प्रशंसक बन जाता है। ग्लवत्सकाया अपने जीवन की शांत नीरसता से कभी ऊब या बोझ नहीं बनती। लिसा मेेरेवा में रहती है, लेकिन एक दिन वह ग्लवत्सकाया में आती है और उसे एक ऐसे परिवार से लेने के लिए कहती है, जहां सब कुछ "उधम मचाते" है, अन्यथा वह एक "राक्षस" और एक "राक्षस" में बदल जाएगा। जेनी लिसा को अपने पास ले जाने से इंकार करती है, वज़मीतीनोव उसे किताबों की आपूर्ति करता है, और जेनी एस्कॉर्ट्स और खुद को आश्वस्त करती है कि उसका दोस्त सही है। अपनी बहन के साथ एक बातचीत के बाद, जो लिसा को अपने घर ले जाने की धमकी देती है, अगर उसे "उसके स्वभाव के अनुसार" रहने की अनुमति नहीं है, तो बखरेव सबसे बड़ी बेटी को उसके पति के पास भेजती है, और लिसा सबसे अच्छा कमरा देती है। प्रांतीय शहर में सर्दियों के लिए रवाना होने से पहले एक विदाई शाम में, जेनी और लिसा युवा विदेशी रेनर पर ध्यान देते हैं। एपिफेनी शाम को, गेंद पर एक अप्रिय प्रकरण के बाद, जब लिसा ज़ेनी के सम्मान के लिए खड़ी हुई, तो वह लगभग सड़क के किनारे ठंडी हो गई, मेरोवो लौट गई, जहां उसने अकेले रहने का फैसला किया। बूढ़ा बखरेव देखता है कि उसकी बेटी गलत है, लेकिन वह उस पर दया करती है और बख्र्व के विवाद के बारे में अज्ञेय के शब्दों पर विश्वास करती है, चिंता के बारे में विचार जो पास होने चाहिए। लीज़ा ग्लवत्सकाया में बहुत कम ही आती है, केवल व्यज़मितिनोव की पुस्तकों के लिए। वह बेतरतीब ढंग से पढ़ती है, और सभी करीबी लोग उसे "पिछले अनुलग्नकों के स्मारक" लगते हैं, दुनिया में नहीं, बल्कि "दुनिया" में रहते हैं। एक शाम में, ग्लेवात्स्की की एक उल्लेखनीय बहस हुई जिसमें ज़ारनित्सिन के विपरीत, रोज़ानोव का दावा है कि "प्रत्येक राष्ट्र का अपना नाटकीय संघर्ष है," जो वर्ग में भिन्न नहीं है। भाई जेनी, हिप्पोलिटस, छात्र के काम के लिए कैद है, उसकी किस्मत मदर सुपीरियर एगनिआ के हस्तक्षेप और कनेक्शन से तय होती है। Zarnitsyn छुपाता है और, एक राजनेता के रूप में प्रस्तुत करते हुए, ग्रीक सफायनोस के स्कूल के ऑडिटर की जेब में उद्घोषणा करता है। Vyazmitinov अधिक गंभीर है और रेनर के साथ आम व्यवसाय है। व्यज़मितिनोव ने जल्द ही जेनी को प्यार में स्वीकार कर लिया। और पवित्र सप्ताह में, लिजा, स्पष्ट रूप से रूज़ानोवा के लिए सहानुभूति रखती है, उससे आग्रह करती है कि वह उस जीवन को छोड़ दे जो डॉक्टर का नेतृत्व करता है और छोड़ना है। डॉक्टर एक वादा करता है और जल्द ही मास्को के लिए छोड़ देता है। बखरेव परिवार भी वहाँ जाता है।
मास्को में, Rozanov अपने विश्वविद्यालय के कॉमरेड के साथ बेलीफ इवाग्राफ फेडोरोविच नेचाई और उनकी पत्नी दशा की जांच करता है, उनके अपार्टमेंट में नियमित आगंतुकों से मिलता है - स्टाफ कप्तान Davydovskaya और प्रूफ़रीडर अल्पोव के घर का मालिक, जो Rozanov को "अपने" लोगों और मास्को के घर के सर्कल से परिचित कराता है। रैट्सबॉर्स्की, जो बाद में एक पोलिश साजिशकर्ता बन गए, ने अपने उद्देश्यों के लिए "नए लोगों" का उपयोग करने का फैसला किया। अरापोव डॉक्टर को एक "अजनबी" व्यक्ति से परिचित कराता है - फ्रांसीसी रेनर, जो पहले से ही रोज़ानोव से परिचित है, साथ ही बेलोयार्त्सेव, ज़ावुलोनोव और अन्य "समाजवादी"। शाम नशे और अश्लील गीतों के साथ समाप्त होती है, रोजानोव और रेनर के लिए समान रूप से अप्रिय। दोनों Marquise de Baral और उसके पड़ोसियों के घर में प्रवेश करते हैं - "स्वच्छ तालाबों के कार्बोनिक परियों" - यारोस्लावसेव बहनों। काल्पनिक रैटिबोर्स्की अस्पताल में रोजज़नोव की व्यवस्था करता है, जहां वह कामकाजी निवासी लोबचेवस्की से सहमत है, विश्वास है कि "सभी पीड़ा आलस्य से है", और एक शोध प्रबंध लिखना शुरू करता है। आरापोव ने राष्ट्र के एक शर्मिंदा प्रतिनिधि के रूप में प्रस्तुत करते हुए, बर्दिक यहूदी नाफतुल्ला सोलोविचिक को रोजानोव का परिचय दिया। मास्को में बखरेव्स ओल्गा सर्गेयेवना के भाई के परिवार में रहते हैं, जिसका बेटा सर्गेई "उदारवादी" है, और इसलिए कि "सभा" पुलिस के साथ समाप्त नहीं होती है, उसकी मां विशेष रूप से अपने बेटे की गिरफ्तारी खेलती है, लेकिन वास्तव में उसे संपत्ति में भेजती है। मार्क्वेज़ का सर्कल गिरफ्तारी, दहशत में विश्वास करता है और "नए लोगों" पर आरोप लगाता है - रूज़ानोव और रेनर - जासूसी और विश्वासघात का। इस बीच, सोलोविचिक ने सभी "उदारवादियों" की निंदा की, लेकिन इस अवसर पर दो भिखारियों को मार दिया, उनके पैसे चुरा लिए और भाग गए। रूज़ानोवा को जनरल स्ट्रेप्टोव ने आमंत्रित किया है, उन्हें "क्रांतिकारी" के रूप में बोलते हैं, यह समझने के लिए कहते हैं कि वे जो कुछ भी करते हैं वह पागलपन है, और परोक्ष रूप से पुलिस के संभावित हित के बारे में चेतावनी देता है। रोजानोव अरापोव के पास आता है और जब सभी सो रहे होते हैं, मुद्रित पत्रक को जलाते हैं, एक लिथोग्राफिक पत्थर निकालते हैं, और इस तरह खुद को अवमानना करते हैं। लेकिन पुलिस ने वास्तव में जो दिखाया, उसने बताया कि इसके विपरीत, रोज़ानोव ने सभी को बचा लिया, और लीसा को छोड़कर सभी के लिए उसकी राय बदल जाती है, जो उसे एक कष्टप्रद "औसत" मानता है।
Marquise de Baral को लिसा में "सामग्री" के रूप में दिलचस्पी है और उसे एक सर्कल में पेश करता है, जो जल्द ही अलग हो जाता है। अकेले लिसा एक मिनट के लिए भी "कमजोर नहीं होती", हालांकि उसके पास जाने के लिए "कहीं नहीं" है और कोई नहीं जानता कि क्या करना है। लोबचेवस्की महिलाओं के लिए एक स्कूल से वंचित था, और वह सेंट पीटर्सबर्ग के लिए रवाना हो रहा था। रूज़ानोव एक बार फिर से पारिवारिक जीवन स्थापित करना चाहता है, लेकिन ओल्गा एलेक्जेंड्रोवना, जो तुरंत लौटी, ने "कार्बन परियों" के घेरे में अपनी प्रतिष्ठा को कम कर दिया और मार्केज़ के साथ रहने के लिए कदम बढ़ाया। लिसा अंधा हो जाता है, अब ज्यादा नहीं पढ़ सकता है और प्राउडन पर काम करने वाले "भौतिकवादी" बर्तोल्डी से "परिचित लड़की" से परिचित हो जाता है। Rozanov, जो "खाली" है और असहनीय रूप से ऊब गया है, लिसा में आता है, "बीमार-बेर्टोल्डिंका" से मिलता है, जो बखरेव की कीमत पर रहता है, और लिजिना के संस्थान मित्र पोल्टा कलिस्टाटोवा, जिनके पति ने अपना भाग्य बर्बाद किया और जेल में समाप्त हो गए। जबकि बर्टोल्डी उसे एक चेहरे को विकसित करने के लिए मानता है, के लिए कलस्टरटोवा बर्तोल्डी केवल "हास्यास्पद" है, कंपनी सोकोलोनिकी के लिए छोड़ देती है, जहां बेलोअर्त्सेव, जिन्होंने "मॉस्को क्रांतिकारी अवधि" को समाप्त कर दिया, और उन सभी जो क्रैबलिंग "कॉडल" से बच गए, जल्द ही यात्रा करेंगे। उनकी कंपनी ने Rozanov को थका दिया, जिनके पास पोलिंका के लिए सबसे अधिक कोमल भावनाएं हैं। लिपस्टिक जेनी से उपहार लाता है, बैठक में लिसा ईमानदारी से आनन्दित होता है, और वह अपनी पूरी सेवा में रहता है।
सेंट पीटर्सबर्ग से पहुंचे समाजवादी क्रोसिन नैतिक दायित्वों से अधिक शरीर विज्ञान की प्राथमिकता को साबित करते हैं और "तर्कसंगतता" की कसौटी का प्रचार करते हैं। Rozanov एक "अघुलनशील" शादी के लिए खड़ा है और Bertoldi से "क्रमिकवादी" और "आदर्शवादी" के नाम प्राप्त करता है। लिसा डॉक्टर पर स्वार्थ और मानवीय दुःख के प्रति उदासीनता का आरोप लगाती है, रोज़ानोव उसके आदी और बर्बाद हो चुके लिपस्टिक के प्रति अमानवीय रवैये की ओर इशारा करता है और उसे घेरने वाले लोगों पर दया करने के लिए आकांक्षाओं और मानवता के लिए अपार प्रेम का आह्वान करता है। उनकी राय में, सभी लिज़िन्स के परिचित - रेनर के अपवाद के साथ, "खाली घंटियाँ" - व्यवस्था करें ताकि एक सभ्य व्यक्ति रूसी उदार के नाम पर शर्मिंदा हो। लिसा के साथ टूटने के बाद, रोज़ानोव केवल पोलिंका कलिस्ट्रेटोवा के साथ बात करता है, लेकिन "मार्शल लॉ" फिर से उसके जीवन में स्थापित है: ओल्गा एलेक्जेंड्रोवना तलाक पर जोर देती है। Rozanov पीने के लिए शुरू होता है, लेकिन Polinka उसे नर्स करता है, और वे सेंट पीटर्सबर्ग के लिए रवाना होते हैं। ओल्गा सर्गेवना ने लिसा को एक "स्ट्रेटजैकटेट" के साथ धमकी देने के बाद, वह आखिरकार अपने परिवार से असहमत हो जाती है, और बखरेव द्वारा शाप दिया गया, बर्टोल्डी के साथ पीटर्सबर्ग चला जाता है, जहां मोलेशॉट के भोजन के सिद्धांत को पढ़कर, अपने पिता के बारे में रोता है। एक बूढ़ा व्यक्ति, जिससे उसकी बेटी "वाम" है, को एक झटका लगता है, और जल्द ही वह और ओल्गा सर्गेयेवना मर जाते हैं। ज़ेनी, वायज़मितिनोव से शादी करके, पीटर्सबर्ग चला जाता है।
Rozanov अपनी छोटी बेटी के साथ रहना जारी रखता है, एक पुलिस चिकित्सक के रूप में कार्य करता है और पोलिंका के साथ भाग नहीं लेता है, जो एक दाई बन गई है। नानी अब्रामोव्ना से मिलने के बाद, वह लीसा के ठिकाने के बारे में जानती है और उसे वृद्ध और सुन्न पाती है। लिजा बर्टोल्डी, बेलोअर्त्सेव और अन्य "व्यवसाय के लोग" के साथ एक नागरिक परिवार रहता है, जो साधारण काम के लिए अवमानना से भरा है, करियर और परिवार की शुरुआत के प्रति उदासीन है और श्रम और पूंजी के अप्राकृतिक वितरण पर चर्चा कर रहा है, लेकिन अभी भी नहीं जानता कि क्या करना है। रेनर अक्सर यहां रहते हैं, जिनके पास अपना कम्यून है, अपने खर्च पर रहते हैं। बेल्योर्टसेव खुद के लिए एक अधिक प्रभावशाली "भूमिका" बनाता है, घर में "सामान्य" के रूप में रहता है और, लिसा के अनुसार, "सामाजिक समानता" का उल्लंघन करता है। लिज़ा और रोजज़ेनोव और पोलिंका वैयाज़मिटिनोव्स में आते हैं, लेकिन जब रेनर दिखाई देता है, जो लिज़ा के अनुसार, "किसी से भी बेहतर" है, तो वह जानती थी, व्यज़मितिनोव बहुत दुखी है: जैसा कि उसकी अपरिवर्तित पत्नी का मानना है कि वह उन लोगों से परेशान है, जिन्हें वह पहले से प्यार करता था और उसकी प्रशंसा करता था। । छह महीने बाद, व्याममितिनोव ने आदेश प्राप्त किया और अपने पूर्व मित्रों और आदर्शों को पूरी तरह से त्याग दिया, एक उदारवादी-रूढ़िवादी दिशा के साथ आधिकारिक अभिजात वर्ग के चक्र में प्रवेश किया। कालिस्तातोवा और रोजानोव की एक बेटी है। लिसा ने कॉनकॉर्ड हाउस छोड़ दिया, जहां बेलोएर्टसेव तानाशाही आदेशों की स्थापना करता है। रेनर पोलैंड से गुलामों की आजादी के लिए लड़ने के लिए निकलता है। लिपस्टिक गायब हो जाती है।
लीजा अधिक से अधिक बार जेनी में होती है, जहां वे निकोलाई स्टेपानोविच के "बीच" पर ध्यान नहीं देते हैं। रेनर लिसा को स्वीकार करता है कि वह "सिद्धांत की अपवित्रता" को नष्ट करने और कॉनकॉर्ड के घर को बंद करने का सपना देखती है। लीजा ने उन पर कायरता का आरोप लगाया। इस बीच, रेनर पर नजर रखी जा रही है, और जेनी उसे उसके पति की राह दिखाती है। रेनर लिसा को बुलाता है, लेकिन, वज़मीमितिनोव से इंतजार किए बिना और छिपकर भाग जाता है। लिसा को लगता है कि उसने "सभी को छिन्न-भिन्न कर दिया" और "खो दिया", और घर के लोग सभी विनाशकारी कागजात को नष्ट कर देते हैं, लेकिन केवल दुकानदार पैसे की मांग के साथ आता है।
इस समय, पान कुली (रेनर) के नेतृत्व में विद्रोहियों की एक टुकड़ी, बेलोवेज़्स्काया पुचा में, उस घर में भटकती है जहाँ दो गंभीर रूप से घायल लोग मर जाते हैं। उनमें से एक लिपस्टिक निकला, जो "जीने से थक गया" है और जिसकी मां पोलिश थी। लेकिन फिर टुकड़ी पर हमला किया जाता है, और रेनर को अपने हाथों में लिपस्टिक मरते हुए बंदी बना लिया जाता है। जब लीजा को रेनर की संभावित गिरफ्तारी के बारे में पता चलता है, तो वह सोफिया बारिया ऑल्टर्सन के पति से रूज़ानोव से उसके लिए पैसे उधार लेने के लिए कहती है। लेकिन वह "डिबेंचरी के लिए" पैसा देने से इंकार कर देता है और घोषणा करता है कि, उसकी माँ की इच्छा के अनुसार, लिसा एक विरासत से वंचित है। Rozanov उसे Naftula Soloveychika में पहचानता है। नौकरी पाने के एक और असफल प्रयास के बाद, लिसा को रेनर के आसन्न निष्पादन की खबर मिलती है और वह गायब हो जाती है। बर्टोल्डी ने ओल्गा रूज़ानोवा को हाउस ऑफ़ कॉनकॉर्ड में ड्रग दिया। नौ दिनों के बाद, लिसा एक भयंकर बुखार में लौटती है और स्वीकार करती है कि वह फांसी पर चढ़ गई। ज़ेनी और अब्रामोव्ना की दलीलों के बाद, रोगी स्वीकार करने और सहमति प्राप्त करने के लिए सहमत हो जाता है और आपातकालीन स्थिति में लोबाचेव्स्की से उसे जहर देने के लिए कहता है। लिसा शब्दों के साथ मर जाती है: "मेरे पास सामान्य रूप से उनके साथ भी नफरत है और समाज के साथ जुड़ने में असमर्थता है, लेकिन आपके साथ कुछ भी नहीं।" वायज़मितिनोव के नाम के दिन एक दावत इकट्ठा होती है, जहाँ ज़ारनित्सिन, एक क्रॉस के साथ, किसानों पर एक विश्व स्थिति की शुरुआत करने के लिए खड़ा है, भाई जेनी इपोलिट, जो राज्यपाल के तहत एक अधिकारी के रूप में कार्य करता है, पुराने दोस्तों, कैरियर और महिलाओं के अधिकारों के बारे में बात करता है। जेनी का दावा है कि, जिन्होंने अपनी युवावस्था में "मजाक बनाया था" के विपरीत, वह "कहीं नहीं" बॉबर थी। ओल्गा अलेक्जेंड्रोवना कॉनकॉर्ड के घर से भाग जाती है और रोज़ानोव के अपार्टमेंट में बस जाती है, उसे दो अलग-अलग हिस्सों में विभाजित किया गया है।
एक महीने बाद, व्यापारी पुत्र लुका निकोलाइविच मास्लीनिकोव घर लौटता है। उन्हें बताया गया कि ओल्गा अलेक्जेंड्रोवना मठ "सफेदी" के लिए गई थी। और वह स्कूलों और अस्पतालों की व्यवस्था करने का वादा करता है, लेकिन दावा करता है कि नए कार्यों के साथ "आप उसे बाहर नहीं निकाल सकते"। और वह गुस्से में उन लोगों के बारे में बात करता है जिनके दिमाग में केवल एक बकवास है। वे लोगों को "विकृत" करते हैं, लेकिन वे रास्ता नहीं जानते हैं, और "हमारे भाई" के बिना वे इसे नहीं पाते हैं।