दोस्तों और रिश्तेदारों ने रॉबर्ट और फ्रेड कपलेन के लिए लंच के लिए चैंटबरी क्लो में आए। आमंत्रित लोगों में शादीशुदा जोड़े गॉर्डन और बेट्टी व्हाइटहाउस, पब्लिशिंग हाउस के एक कर्मचारी ओल्यून पील, इस अंग्रेजी पब्लिशिंग हाउस चार्ल्स ट्रेवर स्टैंटन के नए नियुक्त किए गए निदेशकों में से एक हैं, और आखिरकार, लेखक मौद डोकरीस। जहां पुरुष दोपहर के भोजन के बाद भोजन कक्ष में बात कर रहे हैं, वहीं महिलाएं, लिविंग रूम में लौटकर, रेडियो पर नाटक सुनने का फैसला करती हैं, जिसे उन्होंने रात के खाने से पहले सुनना शुरू किया। दोपहर के भोजन के दौरान, उन्होंने इस नाटक के पांच दृश्यों को छोड़ दिया और अब यह समझ में नहीं आया कि इसे "स्लीपिंग डॉग" क्यों कहा जाता है और समापन समारोह में एक घातक पिस्तौल शॉट क्यों सुना जाता है। ओल्यून पील का सुझाव है कि सोते हुए कुत्ते को उस सच्चाई का पता चलता है जो नाटक के पात्रों में से एक जानना चाहता था। कुत्ते को जगाने के बाद, उसने इस नाटक में सच्चाई और झूठ को बहुत जान लिया और फिर खुद को गोली मार ली। मिस मॉकरिज, नाटक में आत्महत्या के संबंध में, रॉबर्ट के भाई, मार्टिन कपलेन को याद करती है, जिसने एक साल पहले अपनी झोपड़ी में खुद को गोली मार ली थी। ड्राइंग रूम में लौटे पुरुष, सुनाई गई नाटक की सामग्री के बारे में सवाल पूछते हैं और चर्चा करते हैं कि सच बोलने या छिपाने के लिए कितना उचित है। उनकी राय अलग-अलग है: रॉबर्ट कपलेन सुनिश्चित हैं कि यह आवश्यक है कि जितनी जल्दी या बाद में सब कुछ सामने आए। स्टैंटन को ऐसा लगता है कि सच बताना उच्च गति पर एक खतरनाक मोड़ बनाने जैसा है। घर की परिचारिका फ्रेड एक अन्य विषय पर बातचीत का अनुवाद करने की कोशिश कर रही है और मेहमानों को पेय और सिगरेट प्रदान करती है। सिगरेट एक बॉक्स में झूठ बोलती है जिससे ओलुएन परिचित है - उसने पहले से ही मार्टिन कपलेन की इस खूबसूरत चीज को देखा। फ्रेड का दावा है कि यह संभव नहीं है, क्योंकि मार्टिन ने ओलुएन और मार्टिन ने आखिरी बार, यानी मार्टिन की मौत के एक हफ्ते पहले एक-दूसरे को देखा था। ओलुएन, शर्मीला, फ्रेड के साथ बहस नहीं करता है। यह रॉबर्ट को संदेहास्पद लगता है, और वह सवाल करना शुरू कर देता है। यह पता चला है कि फ्रेड ने इस संगीत बॉक्स-सिगरेट बॉक्स मार्टिना को उनकी अंतिम संयुक्त यात्रा के बाद खरीदा था और उस भाग्यवादी दिन पर लाया था। लेकिन शाम को उसके बाद, ओउलिन भी मार्टिन के साथ एक बहुत ही महत्वपूर्ण बात करने के लिए उसके पास आया। हालांकि, न तो किसी ने और न ही किसी ने अब तक किसी से कुछ कहा है, उन्होंने जांच से अपनी अंतिम यात्रा मार्टिन से छुपा दी है। हतोत्साहित, रॉबर्ट का कहना है कि अब वह बस मार्टिन के साथ पूरी कहानी का पता लगाने के लिए बाध्य है। रॉबर्ट के गंभीर उत्साह को देखकर, बेट्टी घबरा जाती है और अपने पति को गंभीर सिरदर्द का हवाला देते हुए घर जाने के लिए जोर देती है। स्टैंटन उनके साथ निकल जाता है।
लेफ्ट थ्री (मॉड मॉकरिज पहले भी छोड़ दिया गया), रॉबर्ट, फ्रेड और ओल्यून ने जो कुछ भी देखा और अनुभव किया, उसे याद रखना जारी है। ओल्यून स्वीकार करता है कि वह मार्टिन के पास गई क्योंकि उसे उस सवाल का पता लगाना था जिसने उसे पीड़ा दी: जिसने फिर भी पाँच सौ पाउंड - मार्टिन या रॉबर्ट के लिए चेक चुराया। अब, हालांकि, हर कोई कहता है कि मार्टिन ने ऐसा किया था और जाहिर है, यह अधिनियम उसकी आत्महत्या का मुख्य कारण था। लेकिन ओलुएन को अभी भी संदेह द्वारा सताया गया है, और वह सीधे रॉबर्ट से पूछता है कि क्या उसने पैसे लिए। रॉबर्ट इस तरह के संदेह से नाराज हैं, खासकर क्योंकि वे एक ऐसे व्यक्ति द्वारा व्यक्त किए जाते हैं, जिसे वह हमेशा अपने सबसे अच्छे दोस्तों में से एक मानता था। इधर फ्रेड, इसे खड़ा करने में असमर्थ, रॉबर्ट को बताता है कि वह एक अंधा आदमी है, अगर वह अभी भी यह नहीं समझता है कि ओलुएन को उससे प्यार है, और दोस्ताना भावनाओं से नहीं। ओल्यूएन को यह स्वीकार करने के लिए मजबूर किया जाता है, साथ ही इस तथ्य को भी बताया गया है कि रॉबर्ट से प्यार करते हुए, उसने वास्तव में उसे कवर किया। उसने किसी को यह नहीं बताया कि मार्टिन ने रॉबर्ट की बेईमान कार्रवाई की उस शाम को मना लिया और उसका विश्वास स्टैंटन की गवाही पर आधारित था। एक चौंका देने वाला रॉबर्ट स्वीकार करता है कि स्टैंटन ने उसे एक चोर के रूप में भी इंगित किया और कहा कि वह मार्टिन को प्रत्यर्पित नहीं करना चाहता था, क्योंकि वे तीनों संयुक्त रूप से जिम्मेदार हैं। फ्रेड और रॉबर्ट ने निष्कर्ष निकाला कि इसलिए, स्टैंटन ने खुद पैसा लिया, क्योंकि केवल रॉबर्ट, मार्टिन और स्टैंटन उनके बारे में जानते थे। रॉबर्ट गॉर्डन को बुलाते हैं, जिनके पास अभी भी स्टैंटन है, और उन्हें सभी रहस्यों का पता लगाने के लिए, सब कुछ पता लगाने के लिए वापस जाने के लिए कहता है।
पुरुष अकेले लौटते हैं - बेटी घर पर रहती है। स्टैंटन पर सवालों की झड़ी लग जाती है, जिसके दबाव में वह स्वीकार करता है कि उसने वास्तव में पैसे ले लिए, इसकी सख्त जरूरत थी और कुछ हफ्तों में कमी को कवर करने की उम्मीद है। यह उन खतरनाक दिनों में से एक था जब मार्टिन ने खुद को गोली मार ली थी, और हर कोई सोचता था कि उसने चोरी की शर्म से बचने के लिए और उजागर होने के डर के बिना ऐसा किया था। तब स्टैंटन ने चुप रहने और कुछ भी स्वीकार नहीं करने का फैसला किया। फ्रेड और गॉर्डन यह सीखने की खुशी को छिपाते नहीं हैं कि मार्टिन ने अपना ईमानदार नाम रखा है, और स्टैंटन पर आरोपों के साथ उछाल दिया। स्टैंटन जल्दी से एक साथ खुद को खींचता है और याद करता है कि चूंकि मार्टिन का जीवन धर्मी था, इसलिए बाद में आत्महत्या का कोई और कारण होना चाहिए था। स्टैंटन को अब परवाह नहीं है, और वह सब कुछ जानता है जो वह जानता है। लेकिन वह जानता है, उदाहरण के लिए, कि फ्रेड मार्टिन की मालकिन थी। फ्रैडा को भी इस समय फ्रैंक होने के लिए निर्धारित किया जाता है, और वह स्वीकार करती है कि वह रॉबर्ट से शादी करके मार्टिन के साथ प्रेम संबंध नहीं तोड़ सकती थी। लेकिन चूंकि मार्टिन वास्तव में उससे प्यार नहीं करता था, इसलिए उसने रॉबर्ट के साथ संबंध तोड़ने की हिम्मत नहीं की।
गॉर्डन, जिसने मार्टिन को मूर्तिमान किया था, ने ओउउलेन पर भर्त्सना की, जिसने केवल स्वीकार किया था कि वह अपने विश्वासघात और साज़िश के लिए मार्टिन से नफरत करता था। ओल्यून स्वीकार करते हैं कि यह वह था जिसने मार्टिन को गोली मार दी, लेकिन जानबूझकर नहीं, बल्कि दुर्घटना से। ओल्यून बताती हैं कि उन्होंने मार्टिन को उस शाम को अकेले दम पर पाया। वह एक भयानक स्थिति में था, किसी तरह की दवा और संदिग्ध रूप से मजाकिया। उन्होंने ओल्यून को चिढ़ाना शुरू कर दिया, उसे पूर्वाग्रह से ग्रसित एक प्राचीन बूढ़ी नौकरानी कहा जाता है, कहा कि वह कभी भी पूर्ण जीवन नहीं जीती थी, उसने कहा कि वह व्यर्थ में उस इच्छा को दबा देती है जो उसके लिए है। मार्टिन अधिक से अधिक उत्साहित हो गया और उसने सुझाव दिया कि ओलीन अपनी पोशाक उतार दे। जब अशिष्ट लड़की छोड़ना चाहती थी, मार्टिन ने दरवाजा बंद कर दिया, और उसके हाथों में एक रिवॉल्वर दिखाई दी। ओलुएन ने उसे दूर धकेलने की कोशिश की, लेकिन उसने उसकी पोशाक को फाड़ना शुरू कर दिया। खुद का बचाव करते हुए, ओलुएन ने अपना हाथ पकड़ लिया, जिसमें एक बंदूक थी, और बंदूक को बैरल के साथ बदल दिया। फिंगर ऑलोन ने ट्रिगर खींचा, एक शॉट बाहर चला गया और मार्टिन गिर गया, एक गोली से मारा गया।
वे सभी लोग जो कुछ भी सुनते हैं उससे हैरान हो जाते हैं और उसी समय ओलॉइन की मासूमियत पर भरोसा करते हैं। वे भविष्य में इस रहस्य को बनाए रखने का निर्णय लेते हैं। अकेले स्टैंटन बहुत आश्चर्यचकित नहीं लगते हैं। उन्हें लंबे समय से इस बात का संदेह था, क्योंकि उन्होंने मार्टिन की कुटिया में ओलॉइन की पोशाक से कपड़े का एक टुकड़ा खोजा था। स्टैंटन हमेशा ओलॉइन का सम्मान करते थे और अपनी नैतिक शुद्धता में विश्वास रखते थे। अपने बयान को जारी रखते हुए, ओल्यून का कहना है कि जब वह थोड़ा होश में आई, तो वह साझा करना चाहती थी कि किसी के साथ क्या हुआ और स्टैंटन की झोपड़ी में चला गया। घर को स्वीकार करते हुए, उसने वहाँ दो देखे: स्टैंटन और बेट्टी, और, ज़ाहिर है, वापस आ गया। ये शब्द रॉबर्ट पर एक निराशाजनक छाप डालते हैं, जो सीधे बेट्टी से पूछता है, जो तब भी यहां आया था अगर वह स्टैंटन की रखैल थी। उन्हें एक पुष्ट उत्तर मिलता है और बेट्टी की मान्यता है कि गॉर्डन से उसकी शादी पूरी तरह से एक ढोंग था, लेकिन शर्म और अपमान के अलावा कुछ भी नहीं, इस शादी ने उसे नहीं दिया। वह स्वीकार करती है कि वह और स्टैंटन बहुत प्यार से नहीं निकले, लेकिन क्योंकि गॉर्डन के व्यवहार ने उसे पागल कर दिया, और क्योंकि स्टैंटन ने उसे महंगे उपहार दिए। पहली बार, रॉबर्ट ने स्वीकार किया कि उसने बेट्टी को स्वीकार किया, लेकिन युवती ने उसे बताया कि उसने उसे नहीं, बल्कि उसकी सुंदर छवि, युवावस्था को स्वीकार किया है, जो कि समान नहीं है। रॉबर्ट और गॉर्डन, प्रत्येक अपने तरीके से, स्टैंटन पर अपना गुस्सा दोहराते हैं, दावा करते हैं कि वे अब उसके साथ कुछ भी नहीं करना चाहते हैं: उसे तुरंत छोड़ देना चाहिए और अपना इस्तीफा पत्र जमा नहीं करना चाहिए, साथ ही साथ पांच मिलियन पाउंड वापस करना चाहिए। रॉबर्ट व्हिस्की पर झूठ बोलता है और मानता है कि उसके जीवन में अब से सब कुछ व्यर्थ और खाली हो जाएगा। बेट्टी को खोने के बाद, उसने अपना आखिरी भ्रम खो दिया, और वह भ्रम के बिना नहीं रह सकता है - यह उनमें था कि उसने आशा और साहस को आकर्षित किया। आज, उसका सारा संसार उसकी गलती के कारण ढह गया है, और उसके लिए भविष्य मौजूद नहीं है। निराशा में, वह छोड़ देता है। फ्रेड याद करता है कि रॉबर्ट के बेडरूम में एक रिवॉल्वर है। Oluen रॉबर्ट को रोकने की कोशिश कर रहा है ...
धीरे-धीरे अँधेरे में, एक शॉट सुनाई देता है, फिर एक महिला की चीख और सिसकियाँ सुनाई देती हैं, जैसे कि नाटक की शुरुआत में। फिर धीरे-धीरे प्रकाश फिर से जलाया जाता है, सभी चार महिलाओं को रोशन करता है। वे नाटक स्लीपिंग डॉग पर चर्चा करते हैं, रेडियो पर प्रसारित होते हैं, और पुरुषों की हंसी भोजन कक्ष से आती है। जब पुरुष महिलाओं के साथ जुड़ते हैं, तो उनके बीच एक बातचीत शुरू होती है, जैसे नाटक की शुरुआत में बातचीत के समान पानी की दो बूंदें। वे नाटक के नाम पर चर्चा करते हैं, फ्रेड मेहमानों को बॉक्स से सिगरेट प्रदान करता है, गॉर्डन रेडियो पर नृत्य संगीत की तलाश कर रहा है। "सब कुछ अलग हो सकता था" गीत का मकसद सुना जाता है। ओल्यून और रॉबर्ट लाउडेर और लाउड संगीत की ध्वनियों के लिए लोमड़ी की तरह नृत्य करते हैं। सभी लोग बहुत हंसमुख हैं। पर्दा धीरे-धीरे कम होता जाता है।